VI. Jagged Alliance 2 – I

Ich möchte hier im Blog auch ein paar Spielebewertungen einfügen. Das werden wohl nie absolute Neuerscheinungen sein, schlicht und ergreifend weil ich die nächsten paar Jahre wohl nicht das Geld, weder für einen Rechner auf dem neuesten Stand der Technik noch für die allerneuesten Spiele, haben werde.

Ich werde mit meinem absoluten Lieblingsspiel beginnen: Jagged Alliance 2

Das Spiel wurde im Jahre 1999 von Sir-tech entwickelt und in Deutschland von Topware veröffentlicht. Die Rechte am Spiel liegen zur Zeit bei Strategy First. Man kann das Spiel heutzutage oft für kleines Geld auf eBay finden, es erscheint häufiger im Handel als Teil von Klassiker-Sammlungen und man kann es (extrem verbuggt) bei Steam downloaden.

Es handelt sich um ein rundenbasiertes Taktikspiel mit Rollenspielanteilen und Echtzeit-Strategieteil, bei dem man das fiktive Land Arulco im Auftrag des ehemaligen Königs von der bösen Diktatorin Deidranna, der Ex vom König, befreien soll. Das geht in guter, alter Computerspielmanier natürlich mit Waffengewalt.

Die Systemanforderungen sind nach heutigen Vorstellungen lächerlich:

• 133 Mhz
• 32 MB RAM
• 4X CD-Rom
• SVGA Grafikkarte
• Windows 95 oder höher (es ist auch eine Linux-Version veröffentlicht worden)

Nach der Installation sollte man herausfinden, welche Version man gerade installiert hat und gegebenenfalls auf 1.02, 1.05 oder 1.12 patchen. Welche Version man dann spielt ist Geschmacks-, nein, viel eher Glaubensfrage. Ich persönlich spiele 1.12.

Wenn man das Spiel endlich startet, gelangt man auf einen Bildschirm, der einem im Hintergrund die Flagge  Arulcos zeigt, vor der dann, unter dem JA2-Logo , von oben nach unten, die fünf Menüpunkte „NEUES SPIEL“, „SPIEL LADEN“, „EINSTELLUNGEN“, „CREDITS“ und „SPIEL BEENDEN“ aufgelistet sind. Wenn man ein neues Spiel beginnt, kommt man in ein weiteres Menü, in dem der Schwierigkeitsgrad in vier Punkten eingestellt werden kann:

• Schwierigkeitsgrad allgemein: Einsteiger (an sich schwer, weil man wegen dem praktischen Mangel an Gegnern sehr schwer an Waffen und Munition kommt), Profi (an sich der leichteste Schwierigkeitsgrad) und Alter Hase (Gegnermassen, aber schon früh sehr starke Waffen)
• Extraschwer: bis Version 1.05 stellt man hier ein, ob seine Spielzüge eine Zeitbegrenzung haben, ab 1.07 ob man während der Kämpfe speichern kann
• Waffen: bei der Wahl zwischen „Normal“ und „Zusätzliche Waffen“ stellt man die Waffenauswahl, nicht die quantitative Anzahl an Waffen, die man finden kann, ein. Es macht eigentlich keinen Sinn „Normal“ zu spielen.
• Spielmodus: „Realistisch“ oder „Sci-Fi“. „Sci-Fi“ schaltet einen zusätzlichen Quest und die damit verbundenen Gegenstände frei. Dabei dreht es sich um riesige menschenfressende Ruderfußkrebse, die im späteren Spielverlauf auftauchen.

Klickt man nun auf „Ok“ und hat man parallel die CD im Laufwerk, so sieht man das Eingangsvideo, in dem einem der Auftraggeber, der ehemalige König von Arulco Enrico Chivaldori, von den Verbrechen Deidrannas erzählt. Ebenfalls wird dort dargestellt wie einem das Startkapital überreicht wird. Das sind je nach Schwierigkeitsgrad $30.000, $35.000 oder $45.000.

Mit dem Ende des Videos betrachtet man seinen in-game-Laptop, der einem mitteilt, dass man neue E-Mails hat. (Und in diesem Spiel gibt es keinen Spam! Vielleicht liegt das aber auch nur am Sci-Fi-Modus…) Neben diversen älteren Mails kann man in Betrachtung seines Mail-Ordners eine neue Mail von „Psych Pro Inc.“. Sobald man diese Mail ansieht, kann man die Seite vom BSE besuchen und hat damit schon das erste Wortspiel des Spiels erlebt. Dort macht man nun den BSE-Test, bei dem man sich gegen Zahlung von $3.000 in einem Persönlichkeitstest von 16 Fragen einen eigenen Söldner, den so genannten AE (Alter Ego), erstellen kann. Es gibt Veteranen, die spielen das Spiel nur mit diesem durch, aber ein Söldner ist halt keine Armee und deshalb sollte man sich als Anfänger noch drei bis fünf andere Söldner bei der traditionsreichen Agentur A.I.M. anheuern. Bei denen sollte man als Anfänger vor allem auf die Werte für Weisheit, Gesundheit und Treffsicherheit und natürlich den Preis achten. Mit Grunty, Grizzly und Igor macht man am Anfang nichts falsch und man hat immernoch Geld für ein bis zwei Söldner mehr unter denen natürlich ein Sani oder ein Arzt sein sollte.

Hat man sein Team zusammen, dann schließt man einfach den Laptop und sieht den Strategiebildschirm. Das ist eine in 256 (16×16) Sektoren eingeteilte Karte von Arulco umrahmt von einigen Informationsleisten. Damit kann man nicht allzu viel anstellen, weil die Söldner noch nicht im Land sind, daher aktiviert man den Zeitraffer, der dann auch automatisch zum Zeitpunkt der Ankunft vorspult.

 

I’d like to write something about games in this blog, so I just created a new category! These games definitely won’t be brand-new because the next few years I’ll be a poor conscript and after that an even poorer student, so there’s just no money for having an ultra-up-to-date system or the newest games.

I’ll have a start with my absolute favourite: Jagged Alliance 2.

The game was developed by Sir-tech of Canada in 1999 and it was published in Germany by Topware.  Today Strategy First is the owner of the franchise. You can download the game via Steam (in a extremely buggy version) or buy it cheap at eBay.

The game is a turn-based tactics-game with role playing elements and a real-time strategy part. Your task is to free the fictional nation of Arulco from its dictator Deidranna, the ex-wife of former king Enrico Chivaldori who hired you.

The system requirements are ridiculous in modern eyes:

• 133 Mhz
• 32 MB RAM
• 4x CD-ROM
• SVGA graphics card
• Windows 95 or higher (a linux version also has been published)

After having installed the game you should look for the version of the game’s exe. Then – if you play the German version, there are a few other patches for the English version – you should patch up to 1.02, 1.05 or 1.12. Which to play is a question of taste, or rather religion. I’m playing 1.12.

- the following terms from the game are translations of the terms of the German version, not the real English terms -

So if you start the game you can see the flying flag of Arulco in the background, in the foreground there is the JA2-logo and the following five options underneath: „NEW GAME“, „LOAD GAME“, „OPTIONS“, „CREDITS“ and „QUIT GAME“. If you start a new game you’ll get into a new menu to set the difficulty level in four distinct points:

• Difficulty in general: Easy (this is one of the more difficult choices because you’ll have a lack of weapons and ammunition due to the lack of enemies), Profi (the easiest choice) and Expert (a buttload of enemies but there are good weapons early in the game)
• Extra Difficulty: from 1.00 to 1.05 you have the choice between infinite and time-limited turns from 1.07 on there’s the choice between being able to save the game during firefights and not to be able to do so
• Weaponry: „Normal“ or „Tons of guns“ This is a choice between boredom and fun.  Choose „Tons of guns“.
• Game mode: „Realistic“ or „Sci-Fi“ – „Sci-Fi“ gives you another quest and some items connected to it. It’s about huge, man-eating copepods appearing in late game.

Clicking „Ok“ and having the CD in the drive you’ll see the intro video showing how Enrico tells you about Deidrannas cruelties and how he gives the start-up money to you. According to your difficulty level this is $45,000; $35,000 or just $30,000.

Now you see the screen of your in-game laptop telling you about new email. (And there’s no spam in the game! Maybe caused by playing Sci-Fi…) In your mail folder you’ll find four old an one new email giving you a link and a code for the IMP-test (in the German version it’s BSE, that’s a pun). Here you have to answer a 16-question personality test creating your own unique mercenary at the expense of $3,000. There are veterans playing the game only with this one character. But I think one merc isn’t an army so as a beginner you should hire up to five more mercs at the honorable agency of A.I.M. You should pay attention on the skills of marksmanship, wisdom and health in your first game and – of course – on the salary. Grunty, Grizzly and Igor shouldn’t be a mistake and you still have some money for one or two other mercs like a medic or a mechanic.

Shutting down the laptop you get to the strategy screen, which is a map of arulco divided into 256 (16×16) sectors surrounded by differend information bars. But you can’t do anything but start the time compression because your mercs haven’t arrived yet. Doing so lets them arrive.